Στον Κόλπο της Σούδας στην Κρήτη κατέπλευσε το μεσημέρι της Καθαράς Δευτέρας, το αμερικανικό αεροπλανοφόρο «USS Gerald R. Ford», το μεγαλύτερο και τεχνολογικά πιο προηγμένο πλοίο του είδους του παγκοσμίως.
Η άφιξή του στην Κρήτη εντάσσεται στο πλαίσιο προγραμματισμένης παρουσίας του 6ου Στόλου των ΗΠΑ στη Μεσόγειο.
Το αεροπλανοφόρο, πρώτο της ομώνυμης κλάσης των Ηνωμένων Πολιτειών, συνοδεύεται από το αντιτορπιλικό USS Mahan.
Η ναυπήγησή του έγινε το 2009 και η καθέλκυση του το 2013. Έχει πλήρωμα 4.500 ατόμων, ενώ το μήκος του ανέρχεται στα 333 μέτρα, το πλάτος στα 78 μέτρα και το εκτόπισμά του στις 100.000 τόνους. Μπορεί να μεταφέρει άνω των 75 αεροσκαφών διαφόρων τύπων.
Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, το USS G. Ford αναμένεται να ναυλοχήσει στη Σούδα έως την Παρασκευή, προκειμένου να πραγματοποιηθούν εργασίες ανεφοδιασμού και να δοθεί χρόνος ανάπαυσης στο πλήρωμα.
Η άφιξή του στη Σούδα συγκεντρώνει αυξημένο ενδιαφέρον, τόσο σε στρατιωτικό όσο και σε γεωπολιτικό επίπεδο, καθώς η Κρήτη παραμένει κομβικό σημείο για τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο.
