Τουλάχιστον 29 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ περίπου 40 αγνοούνται, έπειτα από κατολισθήσεις που προκάλεσαν καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις στη νοτιοανατολική Βραζιλία, σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και τις τοπικές αρχές. Στο επίκεντρο της τραγωδίας βρίσκεται η πόλη Ζουίζ τζι Φόρα, στην πολιτεία Μίνας Ζεράις.

Τρεις πυροσβέστες ανέσυραν τη σορό άνδρα από τη λάσπη, ανάμεσα στα συντρίμμια δώδεκα κατοικιών που καταπλακώθηκαν από κατολίσθηση στο Πάρκο Μπουρνιέ, σε πλαγιά λόφου στη Ζουίζ τζι Φόρα, πόλη περίπου 540.000 κατοίκων σε κοιλάδα της πολιτείας Μίνας Ζεράις. Στην περιοχή αυτή οι νεκροί ανέρχονται σε τουλάχιστον 22.

Άλλοι επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πλημμύρες και κατολισθήσεις στη γειτονική πόλη Ούμπα.

Η δήμαρχος της Ζουίζ τζι Φόρα, Μαργκαρίντα Σαλομάου, κήρυξε τα ξημερώματα κατάσταση καταστροφής, κάνοντας λόγο για «σοβαρή» κατάσταση εξαιτίας «έντονων και επίμονων» βροχοπτώσεων που προκάλεσαν περίπου 20 κατολισθήσεις.

Η πόλη καταγράφει τον πιο βροχερό Φεβρουάριο στην ιστορία της, με το ύψος της βροχόπτωσης να φθάνει τα 584 χιλιοστά, ποσότητα διπλάσια από τον μέσο όρο ολόκληρου έτους.

Στο Πάρκο Μπουρνιέ, δώδεκα σπίτια καταπλακώθηκαν, δήλωσε ο αξιωματικός της πυροσβεστικής Ντεμέτριους Γκουλάρτ, σημειώνοντας ότι πολλά από τα θύματα «βρίσκονταν μέσα στα σπίτια τους».

Ο Γουίλτον Απαρεσίντου ντε Σόουζα, 42 ετών, δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Ο εικοσάχρονος γιος του βρίσκεται κάτω από τα συντρίμμια του σπιτιού που κατέρρευσε.

Δεκάδες κάτοικοι παρακολουθούσαν σιωπηλοί τους πυροσβέστες που εργάζονταν ασταμάτητα αναζητώντας