Η πορτογαλική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο προμήθειας αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών F-35, στο πλαίσιο της αναRenewal του στρατιωτικού της εξοπλισμού και της αντικατάστασης του παλαιότερου στόλου της. Τη σχετική επιβεβαίωση έδωσε ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας μετά από κρίσιμες επαφές που είχε με την αμερικανική πλευρά, υπογραμμίζοντας ότι κάθε απόφαση θα ληφθεί αποκλειστικά με γνώμονα το εθνικό συμφέρον.
Παρά το γεγονός ότι δεν έχει προκηρυχθεί επίσημος διαγωνισμός για τα 28 αναβαθμισμένα αεροσκάφη F-16M που διαθέτει σήμερα η Πορτογαλία, ο ανταγωνισμός στην αμυντική αγορά αναμένεται ιδιαίτερα σφοδρός. Στο τραπέζι βρίσκονται και άλλες ευρωπαϊκές προτάσεις, δημιουργώντας ένα κλίμα διπλωματικής και στρατιωτικής κινητικότητας ανάμεσα σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ευρωπαίους εταίρους.
Αναλυτές της αμυντικής βιομηχανίας θεωρούν το προηγμένο αμερικανικό F-35 ως το επικρατέστερο φαβορί, ωστόσο η Λισαβόνα σταθμίζει προσεκτικά όλες τις διαθέσιμες εναλλακτικές λύσεις προτού καταλήξει στην οριστική της στρατηγική επιλογή για την επόμενη ημέρα των ένοπλων δυνάμεων.
