Μια συγκλονιστική αρχαιολογική ανακάλυψη στα ανοιχτά της Κεκόβα, στη νότια Τουρκία, έρχεται να ανατρέψει τα δεδομένα για τη ναυσιπλοΐα στην Πρώιμη Εποχή του Χαλκού. Ερευνητές εντόπισαν τα κατάλοιπα ενός εμπορικού πλοίου ηλικίας 4.700 ετών, το οποίο θεωρείται πλέον το αρχαιότερο ναυάγιο που έχει καταγραφεί ποτέ παγκοσμίως, ξεπερνώντας σε παλαιότητα το γνωστό ναυάγιο του Δοκού.
Το σκάφος, μήκους δέκα μέτρων, μετέφερε φορτίο κεραμικών αμφορέων σε βάθος 30 μέτρων. Παρά τη φθορά του ξύλινου σκελετού από το πέρασμα των χιλιετιών, οι αρχαιολόγοι ανέσυραν δεκάδες άθικτα αγγεία, ορισμένα εκ των οποίων περιέχουν ακόμη υπολείμματα οργανικών υλικών. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το πλοίο εκτελούσε εμπορικά δρομολόγια μεταξύ των ακτών της Ανατολίας, της Κρήτης και της Τροίας, επιβεβαιώνοντας τις ανεπτυγμένες θαλάσσιες εμπορικές οδούς της εποχής.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου Ακντενίζ, υπό τον καθηγητή Χάκαν Ονίζ, χαρακτηρίζει το ναυάγιο ως μια «χρονοκάψουλα» που προσφέρει σπάνια στοιχεία για την οικονομική ζωή της τρίτης χιλιετίας π.Χ. Οι εργαστηριακές αναλύσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη αναμένεται να αποκαλύψουν τη φύση του φορτίου, το οποίο ενδεχομένως να περιλαμβάνει ελαιόλαδο, κρασί ή ρητίνες, ρίχνοντας φως στις διατροφικές συνήθειες και τις εμπορικές ανταλλαγές των αρχαίων πολιτισμών της Μεσογείου.
