Ο Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, εμφανίστηκαν ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου του Μανχάταν, δηλώνοντας αθώοι στις νέες κατηγορίες που τους βαραίνουν. Το ζευγάρι, το οποίο βρίσκεται υπό κράτηση στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον περασμένο Ιανουάριο, αντιμετωπίζει πλέον σοβαρές διώξεις για συνωμοσία με σκοπό τον βασανισμό πολιτικών αντιπάλων κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής τους στη Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Μαδούρο φέρεται να έδωσε ρητές εντολές σε αξιωματούχους για την απαγωγή και τον βασανισμό στρατιωτικών και πολιτικών στελεχών που θεωρούνταν απειλή για το καθεστώς του. Οι εισαγγελικές αρχές υποστηρίζουν ότι η Σίλια Φλόρες είχε ενεργό ρόλο στη συνωμοσία, εγκρίνοντας τις σκληρές πρακτικές πίεσης που ασκήθηκαν κατά των κρατουμένων. Αν και το κατηγορητήριο δεν αποδίδει στο ζευγάρι την αυτοπρόσωπη συμμετοχή σε πράξεις βίας, τους καθιστά υπεύθυνους για τον σχεδιασμό και την καθοδήγηση των βασανιστηρίων.
Η υπόθεση αυτή έρχεται να προστεθεί σε προγενέστερες κατηγορίες που αφορούν τη διακίνηση ναρκωτικών, διευρύνοντας το νομικό μέτωπο που έχει ανοίξει για το ζευγάρι. Με τη δίκη να έχει οριστεί για την 1η Ιουνίου 2027, οι δύο κατηγορούμενοι βρίσκονται αντιμέτωποι με το ενδεχόμενο ποινών κάθειρξης που μπορεί να φτάσουν έως και τα 50 έτη, σε μια δικαστική διαδικασία που αναμένεται να προκαλέσει διεθνείς αναταράξεις.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια κρίσιμη καμπή στις σχέσεις Ουάσινγκτον και Καράκας, καθώς οι αμερικανικές αρχές εντείνουν την πίεση προς την ηγεσία της Βενεζουέλας, χρησιμοποιώντας το οπλοστάσιο της διεθνούς δικαιοσύνης για να καταδείξουν τις πρακτικές του καθεστώτος.
