Αναστάτωση επικράτησε στην Ιαπωνία μετά την εσφαλμένη ενεργοποίηση του εθνικού συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης για σεισμούς, το οποίο έκανε λόγο για μια επερχόμενη καταστροφική δόνηση μεγέθους 9,9 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ. Η εσφαλμένη ειδοποίηση ανακλήθηκε γρήγορα από τις αρμόδιες αρχές, ωστόσο η αρχική ανακοίνωση ήταν αρκετή για να προκαλέσει στιγμές πανικού και να εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία των αυτοματοποιημένων μηχανισμών πρόβλεψης σε μια από τις πιο σεισμογενείς χώρες παγκοσμίως.
Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία διευκρίνισε ότι το πρόβλημα οφείλεται σε τεχνικό σφάλμα κατά τον υπολογισμό των δεδομένων. Ειδικότερα, το σύστημα προσδιόρισε λανθασμένα το επίκεντρο σε θαλάσσια περιοχή κοντά στα νησιά Κουρίλες και υπερεκτίμησε δραματικά την ισχύ της δόνησης, εμφανίζοντας μια μέτρηση που θα ισοδυναμούσε με τον ισχυρότερο σεισμό που έχει καταγραφεί ποτέ στην ιστορία της περιοχής. Οι ιθύνοντες προχώρησαν άμεσα σε διορθώσεις για να αποτρέψουν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον, διαβεβαιώνοντας τους πολίτες ότι η υποδομή πολιτικής προστασίας παραμένει σε υψηλή ετοιμότητα.
