Η Φινλανδία γράφει ιστορία στον τομέα της πυρηνικής ενέργειας, καθώς η κυβέρνηση έδωσε την τελική άδεια λειτουργίας για την πρώτη εγκατάσταση μόνιμης αποθήκευσης αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου στον κόσμο. Το έργο, γνωστό ως Onkalo, αποτελεί το αποτέλεσμα προσπαθειών δύο δεκαετιών και στοχεύει στην οριστική διαχείριση των ραδιενεργών υποπροϊόντων που απασχολούν την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα από τη δεκαετία του 1950.
Ιστορική πρωτιά για το υπόγειο σπήλαιο Onkalo
Η εγκατάσταση βρίσκεται στο Εουραγιόκι και είναι λαξευμένη σε σταθερό βραχώδες υπόβαθρο ηλικίας 1,9 δισεκατομμυρίων ετών, σε μεγάλο βάθος κάτω από την επιφάνεια της γης. Τα πυρηνικά απόβλητα θα τοποθετούνται σε ειδικά δοχεία χαλκού υψηλής αντοχής, τα οποία θα σφραγίζονται με άργιλο μπεντονίτη και σκυρόδεμα, διασφαλίζοντας την απομόνωσή τους για τις επόμενες δεκάδες χιλιάδες χρόνια, μέχρι τα επίπεδα ραδιενέργειας να υποχωρήσουν στα φυσιολογικά επίπεδα του μεταλλεύματος ουρανίου.
Με συνολικό κόστος που αγγίζει τα 1,16 δισεκατομμύρια δολάρια, το Onkalo θα έχει χωρητικότητα 6.500 τόνων ουρανίου, καλύπτοντας τις ανάγκες των πέντε πυρηνικών αντιδραστήρων της χώρας. Παρά την έγκριση, η εταιρεία διαχείρισης Posiva διευκρίνισε ότι απομένουν οι τελικοί έλεγχοι ασφαλείας από την αρμόδια αρχή STUK, προτού ξεκινήσει η πλήρης επιχειρησιακή λειτουργία του χώρου, ο οποίος αποτελεί πλέον πρότυπο για αντίστοιχα έργα σε Σουηδία και Γαλλία.
