Το Κρεμλίνο απέρριψε κατηγορηματικά τις φήμες περί ανταλλαγής κρατουμένων, χαρακτηρίζοντας την απελευθέρωση του 74χρονου Αμερικανού Στίβεν Χάμπαρντ ως μια καθαρά ανθρωπιστική χειρονομία. Η Μόσχα ξεκαθάρισε πως η επιστροφή του συνταξιούχου εκπαιδευτικού, ο οποίος κρατούνταν από το 2022, δεν συνδέεται με την πρόσφατη απελευθέρωση Ρώσου μπλόγκερ στο Μαυροβούνιο, βάζοντας τέλος στα σενάρια που κυκλοφορούσαν στους πολιτικούς κύκλους των
Διαψεύδει τη σύνδεση με Ρώσο μπλόγκερ
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε θέσει προσωπικά το ζήτημα της απελευθέρωσης του Χάμπαρντ στον Βλαντίμιρ Πούτιν, επιβεβαίωσε ότι η ρωσική πλευρά δεν έθεσε κανέναν όρο και δεν ζήτησε κανένα αντάλλαγμα για την αποφυλάκιση. Η τοποθέτηση αυτή ήρθε ως απάντηση σε επικριτές που επιχείρησαν να συνδέσουν την κίνηση της Μόσχας με την υπόθεση του Μιχαήλ Ζβίντσουκ, ο οποίος είχε τεθεί υπό κράτηση στο Μαυροβούνιο νωρίτερα τον Νοέμβριο.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, κληθείς να σχολιάσει τις εικασίες περί «παζαριού» μεταξύ των δύο πλευρών, ήταν λακωνικός αλλά απόλυτος. «Αυτό δεν ισχύει», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η απόφαση του Ρώσου Προέδρου αποτελεί κίνηση καλής θέλησης, απορρίπτοντας κάθε προσπάθεια πολιτικής εργαλειοποίησης του ζητήματος από την πλευρά των
