Η ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία αναγκάστηκε να ζητήσει δημόσια συγγνώμη έπειτα από την αποστολή λανθασμένου συναγερμού έκτακτης ανάγκης για σεισμό μέγεθους 9,9 βαθμών, ο οποίος κινητοποίησε εκατομμύρια πολίτες και προκάλεσε προσωρινές διακοπές στις δημόσιες συγκοινωνίες της χώρας.
Ο ψευδής συναγερμός ενεργοποιήθηκε στα κινητά τηλέφωνα των κατοίκων λόγω εσφαλμένου υπολογισμού από τους αυτοματοποιημένους αλγορίθμους της υπηρεσίας. Στην πραγματικότητα, η σεισμική δόνηση που σημειώθηκε κοντά στη ρωσική χερσόνησο Καμτσάτκα είχε μέγεθος 6,9 βαθμών, με τους αρμόδιους αξιωματούχους να αποδίδουν το σφάλμα σε λανθασμένη εκτίμηση του επίκεντρου.
Παρά το γεγονός ότι δεν καταγράφηκε γενικευμένος πανικός, η είδηση αναστάτωσε την ιαπωνική κοινή γνώμη, η οποία παραμένει σημαδεμένη από τις μνήμες της καταστροφικής τραγωδίας της Φουκουσίμα το 2011. Ένας σεισμός της τάξης των 9,9 βαθμών θα απελευθέρωνε πολλαπλάσια ενέργεια, καθιστώντας τον ισχυρότερο από οτιδήποτε έχει καταγραφεί στην ιστορία της σύγχρονης σεισμολογίας.
